Wystawa "Zamenhof. Twórca języka esperanto"

Rok 2017 został ogłoszony przez UNESCO rokiem Ludwika Zamenhofa. W roku 2014 polskie Ministerstwo Kultury i Dziedzictwa Narodowego wpisało język esperanto na krajową listę niematerialnego dziedzictwa kultury. Wbrew pozorom, ten XIX-wieczny genialny lingwistyczny wynalazek Zamenhofa jest nadal żywy. Esperanto jest dziś w pełni rozwiniętym językiem, którego używają tysiące użytkowników na całym świecie. Wydawane są książki, czasopisma w tym języku. 

Ludwik Łazarz Zamenhof urodził się 15 grudnia 1859 roku w Białymstoku, mieście znajdującym się wówczas na terenach zaboru rosyjskiego. Miasto stanowiło wtedy wielonarodowościowy tygiel złożony z Polaków, Rosjan, Żydów i Niemców. Już w wieku 10 lat Zamenhof napisał dramat "Wieża Babel, czyli tragedia białostocka". Ten tytuł pokazuje, że niełatwo żyło się tam poszczególnym nacjom z uwagi m.in. na problemy językowe. Dlatego Zamenhof już w szkole zajął się nauką języków, ale jednocześnie nurtowała go myśl o stworzeniu wspólnego języka, który - jego zdaniem - pomógłby rozwiązać wiele problemów w środowiskach wielonarodowych. Międzynarodowy język miał dawać możliwość porozumiewania się i zapobiegać konfliktom, miał się przyczynić do pojednania narodów.

Z wykształcenia Zamenhof był okulistą. W 1885 r. rozpoczął praktykę lekarską w Wiejsiejach (lit. Veisiejai). Tu też zebrał materiał do wydania podręcznika do nauki stworzonego przez siebie języka. Zamenhofowi udało się opublikować swój podręcznik dopiero w roku 1887, dzięki znajomości ze swoją przyszłą żoną, pochodzącą z Kowna Klarą Silbernik, której ojciec Aleksander sfinansował książkę Zamenhofa. Autor podpisywał się pseudonimem - Dr Esperanto, co oznaczało "mającego nadzieję doktora". Słowo to z czasem przyjęło się jako nazwa języka. Jego twórca zrzekł się wszelkich należnych mu praw, pragnąc, aby język trwał, rozwijał się i należał do wszystkich ludzi. W 1905 roku we Francji odbył się pierwszy Światowy Kongres Esperanto, podczas którego Zamenhof został uhonorowany Orderem Legii Honorowej i na jego cześć podświetlono Wieżę Eiffla. Zainicjonowany przez Ludwika Zamenhofa ruch esperancki szybko się rozprzestrzenił, a język został uznany przez wiele autorytetów intelektualnych ówczesnego świata.

Wystawa "Zamenhof. Twórca języka esperanto" prezentowana przez Instytut Polski w Wilnie, przygotowana na zlecenie Ministerstwa Spraw Zagranicznych RP, prezentuje sylwetkę Ludwika Zamenhofa, jego rodzinę, życie w Białymstoku, narodziny języka esperanto oraz jego rosnącą popularność. Ukazuje także przykłady światowej literatury w tym języku i przedstawia zasłużonych esperantystów. Zachęca także do nauki tego języka.

We wrześniu odbędą się warsztaty dla dzieci i młodzieży z języka esperanto.